Autor: cesarmejias

Beirut – «Gulag Orkestar»

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beirutgulag Zach Condon es el nombre y el hombre detrás de Beirut, cuenta que eligió Beirut como nombre para su grupo porque a pesar de no haber estado nunca en el Líbano le parecía que el lugar servía de analogía para su música, un lugar de conflicto y de choque de culturas. Por si esto fuera poco  Zach nació y creció en Santa Fé , estado de Nuevo México, más choques culturales para la música de Beirut.

Este «Gulag Orkestar» es el primer disco largo de Beirut y yo me quedé prendado de su primer single «Postcards  From Italy», parecía música balcánica, trompetas, acordeones y un estribillo super adictivo y en efecto cuando compré el disco lo que me encontré fue justo eso, folk de los balcanes contagioso y adictivo. Una curiosidad sobre el disco, las fotos de la portada y la contraportada se las encontró Zach en la biblioteca de Leipzig arrancadas de un libro, las usó y en los créditos del álbum pidió ayuda para localizar al autor que finalmente acabó apareciendo.

Beirut ha editado cuatro discos más desde la edición en 2006 de «Gulag Orkestar» ni uno malo, pero mi preferido es este.

The times we had
Oh when the wind would blow with rain and snow
Were not all bad
We put our feet just where they had, had to go
Never to go

The shattered soul
Following close but nearly twice as slow
In my good times
There were always golden rocks to throw
At those who, at those who admit defeat too late
Those were our times, those were our times

And I will love to see that day
That day is mine
When she will marry me outside with the willow trees
And play the songs in May
They made me so
And I would love to see that day
The day was mine

 

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The Radio Dept. – «Lesser Matters»

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p97638g6ozxAl principio de la primera década del siglo XXI y  gracias sobre todo a The Radio Dept y a Acid House Kings  le empecé a prestar bastante atención al sello sueco Labrador. Este «Lesser Matters» fue el primero de los discos de la compañía que compré, algo se estaba cociendo en Suecia. Leí una entrevista en la que mencionaban entre sus influencias a Prefab Sprout, Pet Shop Boys , New Order y The Jesus & Mary Chain lo que me pareció más que suficiente para hacerme con el disco. No me defraudó a pesar de partir con unas expectactivas muy altas, el cruce de dream-pop, shoegaze y electrónica funcionaba, la voz susurrante del líder del grupo Johan Duncanson encajaba perfectamente en la mezcla, y canciones como «Where Damage Isn’t Already Done» o «Why Won’t you Talk About It? » hicieron el resto,en 2003 fue uno de los discos que más escuché. La banda editó posteriormente dos discos más que también me gustaron bastante, especialmente el segundo «Pet Grief», pero me quedo con el impacto inicial de «Lesser Matters».

You are raining in

I can’t escape that feeling

You’re dripping into the buckets I have placed

Where damage isn’t already done

I saw you on bus 15

Heading north to take the train

Everyone looks the same

Still we have different names

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Bonus. Pedazo de canción.

Natalie Prass – «Natalie Prass»

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nprass Probablemente este fue el disco que más escuche el año pasado. El primer disco de Natalie Prass es uno de esos discos con los que la industria discográfica ha estado a punto de cometer una gran injusticia, tres años guardado en las estanterías de su compañía a la espera de un momento adecuado para su lanzamiento, que bien podría no haber ocurrido, afortunadamente para todos el álbum se editó en Enero de 2015. Un discazo porque la voz y las composiciones de Natalie Prass son grandes, muy grandes, hubiera sido una auténtica desgracia que este disco no viera la luz. SOUL, con mayúsculas, ecos de la gran Laura Nyro (muchos), de Janis Joplin, de Dusty Springfield…  bonito de verdad. «Bird Of Prey», «My Baby Don’t Understand Me», «Why Don’t You belive In Me»…. cualquiera de los temas me vale. Se fue directo al número 3 de mis lista de discos favoritos del año pasado. No podía ser de otra manera.

I remember you told me
You’d love me only
And now you’ve gone and treated me like a fool
You never say where you’re going
Stay out until the morning
And I know you’ve been treating me like a fool

All the loving that I made
All the promises that I gave
Then you let me down
And every story and every lie
Won’t save you from me saying goodbye

 

ó https://itun.es/es/6vwS3

Paco Ibáñez – «Paco Ibáñez En El Olympia»

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Paco_Ibanez-Paco_Ibanez_En_El_Olympia_(Paris)-FrontalEsta es para Antonio, mi padre. Hay millones de motivos para dedicarle una entrada, lo que debo es mucho: la vida, educación, principios, valores…. pero en lo musical también muchas cosas, algunas ya las he contado y otras merecían una entrada, y es esta. Mis recuerdos me llevan a viajes en aquel SEAT 127 de color verde lago que mis padres compraron en 1973 y en el que instalaron un reproductor de cartuchos de 8 pistas. Recuerdo ir con mi padre los domingos a El Rastro de Madrid  simplemente a callejear y ver puestos, aunque de vez en cuando comprábamos algo, una de aquellas compras fue un cartucho de 8 pistas con el disco de hoy «Paco Ibañez en el Olympia», le traía buenos recuerdos de su época de emigrante en Francia. Parece que me puedo ver a mi mismo y a mi padre cantando «A Galopar» (Rafael Alberti) o «La Mala Reputación» (George Brassens), no puedo situar el año, pero no creo que fuera más allá de 1976, lo que es seguro es que después de la muerte del dictador, antes no, imposible escuchar a Paco Ibañez antes.

Paco Ibañez es el cantante protesta por excelencia de este país, curiosamente sin escribir canciones propias si no musicando poemas de grandes poetas españoles y latinoamericanos, o versionando a otros como el caso de Brassens y «La Mala Reputación»; porque antes que el gran Joan Manuel Serrat  lo hiciera el ya musicaba poemas de Antonio Machado, Federico García Lorca, Miguel Hernández, Blas de Otero, Gabriel Celaya… Aunque tuvo reconocimiento especialmente durante la Transición española, siempre rechazó los premios, un tipo honesto y consecuente consigo mismo.

Este «Paco Ibañez En El Olympia» es un testimonio único de una época gris en España que para cuando mi padre  y yo lo escuchábamos en el coche familiar empezaba a cobrar color.

Gracias papá, Te quiero.

Las tierras, las tierras, las tierras de España
las grandes, la sola desierta llanura
galopa caballo cuatralbo, jinete del pueblo
que la tierra es tuya

A galopar, a galopar, hasta enterrarlos en el mar

A corazón, suenan, suenan, resuenan
las tierras de España en las herraduras
galopa caballo cuatralbo, jinete del pueblo
que la tierra es tuya

A galopar, a galopar, hasta enterrarlos en el mar

Nadie, nadie, nadie, que enfrente no hay nadie
que es nadie la muerte si va en tu montura
galopa caballo cuatralbo, jinete del pueblo
que la tierra es tuya

A galopar, a galopar, hasta enterrarlos en el mar

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This Mortal Coil – «Filigree & Shadow»

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Ya Filigreeandshadowconté hace dos días cómo y porqué llegué a este disco, una manera curiosa de llegar a un grupo curioso, cuando menos. This Mortal Coil fue el vehículo usado por Ivo Watts, el capo de la discográfica 4AD (Pixies, Future Islads, Bon Iver, y mas artistas ilustres que pasarán por aquí) para dar salida a sus gustos y obsesiones en un formato de grupo fantasma con artistas invitados que registraban versiones de las canciones favoritas de Ivo. Este «Filigree & Shadow» (1986) fue su segundo álbum, el primero se haría más conocido tiempo después por su versión del «Song To The Siren» de Tim Buckley (sí el padre de Jeff Buckley) en la voz de Liz Fraser (Cocteau Twins), pero yo me quedo con este segundo en su conjunto. Un disco con una atmósfera especial, otro de mis discos nocturnos de siempre, en el que destacan las versiones de «The Jeweller», el «Morning Glory», también de Tim Buckley ó el «My Father» de Judy Collins y en el que las canciones instrumentales encajan perfectamente en el ambiente brumoso y nocturno del disco.  Un proyecto más que interesante que tuvo, bajo mi punto de vista, bastante influencia en el sonido de bandas que vinieron después, como por ejemplo My Bloody Valentine o cualquiera de los grupos que hacen dream-pop.

I lit my purest candle close to my
Window, hoping it would catch the eye
Of any vagabond who passed it by
And I waited in my fleeting house

Before he came I felt him drawing near;
As he neared I felt the ancient fear
That he had come to wound my door and jeer
And I waited in my fleeting house

«Tell me stories,» I called to the Hobo;
«Stories of cold,» I smiled at the Hobo;
«Stories of old,» I knelt to the Hobo;
And he stood before my fleeting house

«No,» said the Hobo, «No more tales of time;
Don’t ask me now to wash away the grime;
I can’t come in cause it’s too high a climb,»
And he walked away from my fleeting house

«Then you be damned!» I screamed to the Hobo;
«Leave me alone,» I wept to the Hobo;
«Turn into stone,» I knelt to the Hobo;
And he walked away from my fleeting house

 

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Fine Young Cannibals – «Fine Young Cannibals»

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fineEste es uno de esos discos a los que tengo un especial cariño, puede ser porque los conocí antes de que tuvieran un éxito masivo y eso hace que los considerara como algo mío. Fine Young Cannibals nacieron de las cenizas de The Beat, su guitarrista Andy Cox y su bajista David Steele se buscaron un vocalista, Roland Gift, para formar el grupo. Su primer single, «Johnny Come Home», una canción de Pop-Soul, muy al estilo de los que se hacía a mediados de los 80, en la que destacaba la voz dotada para el soul de Gift y un ritmo tremendamente contagioso fue lo que me permitió conocerles, era 1985, y lo que me empujó a comprar su primer disco. No, no es un disco que destacará por su originalidad, ni por sus letras, pero no sé, tenía algo. No solo estaba el primer single, si no que había otra canción, «Blue», que también tenía un estribillo pegadizo, un par de baladas interesantes, especialmente «Funny How Love Is», y  una versión del «Suspicious Minds» de Elvis Presley donde también colaboraba Jimmy Sommerville más que destacable. Luego Fine Young Cannibals se hicieron famosos con su siguiente disco y sobre todo con aquel «She Drives Me Crazy» que sonó hasta la saciedad por todas partes. Nunca más se supo de ellos.  Yo me sigo quedando con aquel «Johnny Come Home» que escucho hoy y que hace mis pies marquen el ritmo.

Nobody knows the trouble you feel
Nobody cares, the feeling is real

Johnny, we’re sorry, won’t you come on home
We worry, won’t you come on
What is wrong in my life
That I must get drunk every night
Johnny, we’re sorry

Use the phone, call your mom
She’s missing you badly, missing her son
Who do you know, where will you stay
Big city life is not what they say

 

ó https://itun.es/es/kI3wv

Beach House – «Teen Dream»

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beach_house-teen_dream«Teen Dream» (2010) es el tercer álbum de Beach House, por el que yo les conocí, es de esos discos que encajan perfectamente en lo que yo defino como música para largas noches de invierno. Un disco de dream-pop heredero directo de alguno de los discos que hicieron los Cocteau Twins en los 80, aquí hablaré de «Blue Bell Knoll» mi favorito cualquier día de estos, y es que la voz de Victoria Legrand (vocalista y teclista de Beach House) sin llegar a ser como la de Liz Fraser también es capaz de elevarte a lo más alto y dejarte el corazón helado una vez allí. La otra mitad de Beach House , Alex Scally, aporta una guitarras cristalinas al disco que complementan perfectamente a la voz y los teclados de Victoria creando una atmósfera única, como yo no había escuchado desde aquellos discos de Cocteau Twins. Todo esto hizo que en mi lista de discos preferidos de 2010 fuera el top 1 y que canciones como «Norway», mi favorita, «Silver Soul» o «Better Times» se hayan quedado conmigo para siempre.

I want you to know the truth
Cause I’ve been around before
Though I wasn’t looking anymore

Been a fool for weeks
Cause my heart stands for nothing
And your soul’s too weak
Got a will that’s been around for days
Goes far, if you want it
It needs to behave

But then you, you come around
Big mistake
I don’t want to know
I don’t want to know
We don’t need a sign to know
Better times

 

ó https://itun.es/es/7m-cO

Pearls Before Swine – «The Use of Ashes»

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Curioso como llegué hasta este Pearls Before Swine - The Use Of Ashesdisco, si me memoria no me falla (aunque ya lo conté aquí hace algún tiempo), fue viendo un programa de «La Bola de Cristal» probablemente en 1989 cuando en una de sus secciones, la mítica «la cuarta parte», la presentadora que no soy capaz de recordar (si alguien que lea esto lo sabe que levante la mano, por favor) se sentó al piano y canto una canción que no pude identificar pero que se metió en mi cabeza. Tuvieron que pasar algunos años para que por pura casualidad consiguiera identificar la canción en el segundo disco de This Mortal Coil, disco del que ya hablaré más adelante, sí señor!!, allí estaba, la canción era «The Jeweller», que a su vez era una versión del original de Pearls Before Swing. Todo esto en la era pre-internet fue muy, pero que muy difícil, pero la labor de arqueología mereció la pena ya que me permitió conocer quien había escrito una de las canciones más bonitas que he escuchado nunca y de paso conocer este disco de folk psicodélico. Tom Rapp es el artista detrás de Pearls Before Swine y este «The Use Of Ashes» que incluye como primer corte «The Jeweller» es probablemente su mejor disco. A mi me huele a incienso, bueno puede que también a otro tipo de planta…y me encanta.

The jeweler has a shop on the corner of the boulevard

In the night, in small spectacles, he polishes old coins
He uses spit and cloth and ashes
He makes them shine with ashes
He knows the use of ashes
He worships God with ashes

The coins are often very old by the time they reach the jeweler
With his hands and ashes he will try the best he can
He knows that he can only shine them
Cannot repair the scratches
He knows that even new coins have scars so he just smiles
He knows the use of ashes
He worships God with ashes

In the darkest of the night both his hands will blister badly
They will often open painfully and the blood flows from his hands
He works to take from black coin faces the thumbprints from so many ages
He wishes he could cure the scars
When he forgets he sometimes cries
He knows the use of ashes
He worships God with ashes

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Family Of The Year – «Loma Vista»

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Cuando family-of-the-year-loma-vistael POP, es POP del bueno, para mi es insustituible y esto es justo lo que tenemos aquí. El segundo disco de Family of the Year, «Loma Vista», es justo eso un un tratado de pop con clase y con grandes canciones. Los californianos editaron en 2012 un álbum que se tuvo una cierta repercusión gracias al single «Hero», un pedazo de baladón  de los de quitarse el sombrero, pero hay mucho más en este disco y es que los juegos vocales, a lo Beach Boys, aqunque esta vez chico-chica, suenan fántasticos. «Loma Vista» no es un disco de grandes pretensiones, pero quizás eso es lo que le hace tan disfrutable, y es que sin darte cuenta se instala en tu cabeza y allí se queda, con canciones como la mencionada «Hero», «Buried», «Diversity», eso es fácil. Para mí es más que suficiente para que el disco esté en mis estanterías y vuelva a él de vez en cuando.

Let me go
I don’t wanna be your hero
I don’t wanna be a big man
Just wanna fight with everyone else
Your masquerade
I don’t wanna be a part of your parade
Everyone deserves a chance to
Walk with everyone else

 

 

ó https://itun.es/es/MQHeP

Joaquín Sabina – «Física Y Química»

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Cada música, cada autor, cada joaquin sabinacanción tiene su momento en el tiempo y en tu vida, esto es una constante en todo lo que escribo sobre los discos que me han marcado, creo firmemente en ello. Joaquín Sabina tuvo su momento, y a pesar de que este «Física Y Química»(1992) no fue el primer suyo al que presté atención, ese pudo ser «Juez Y Parte» con aquella preciosa «Princesa», sí es el primero que vino a mi cabeza cuando quise incluir un disco suyo en la lista. Joaquín Sabina llevaba unos años llenando plazas de toros por toda España cuando publicó este disco, pero este terminó de convertirle en una «super-star», sobre todo porque la canción con la que presentó el disco «Y Nos Dieron Las Diez» se convirtió en un exitazo, aunque a mí sin embargo me gustaba mucho más su «hermana» «Ojos de Gata» cantada por el gran Enrique Urquijo. Dos son las canciones que se quedaron conmigo para siempre, «Peor Para el Sol» y «A La Orilla de la Chimenea», dos preciosas historias chico/chica típicamente «sabinianas» que encajaban perfectamente en mi vida en aquel año 1992 y que han conseguido poner este disco en mi lista. Después perdí el interés en Sabina, pero algunas de sus canciones están en guardadas en un rinconcito de mi memoria par siempre, es así.

¿qué adelantas sabiendo mi nombre?,
Cada noche tengo uno distinto,
Y siguiendo la voz del instinto
Me lanzo a buscar…
Imagino, preciosa, que un hombre.
Algo más, un amante discreto
Que se atreva a perderme el respeto
¿no quieres probar?

Vivo justo detrás de la esquina
No me acuerdo si tengo marido
Si me quitas con arte el vestido
Te invito a champan.
Le solté al barman mil de propina
Apuré la cerveza de un sorbo
Acertó el que el templo del morbo
Le puso a este bar.

 

ó https://itun.es/es/FaPaq

PS. Esta es para mi amigo David, el fan numero uno de Sabina en los 80 y que me hizo conocerle.